Babungo (entre 20 et 30 000 habitants) fait partie de la centaine de petits royaumes (ou chefferies), qui se sont progressivement formés au cours de ces six derniers siècles. Situé dans la province Nord-Ouest et dans le secteur de Ngo-Ketunjia, le royaume s’étend jusqu’au haut plateau de Ndop.

Selon la version généralement acceptée, un groupe de migrants, les Vengo, originellement du pays “Ndobo” ou “Tikar”, s’est établi dans la plaine de Ndop pour fonder le royaume de Bavengo, Bamungu ou Babungo avant le XIVème siècle av. J.-C, en formant une alliance avec la population existante y compris des forgerons qui avaient maîtrisé une technologie remarquable du fer depuis plus de 20 siècles.

Les Vengo se sont établis d’abord à Forghai, de nos jours un des lieux les plus sacrés de Babungo. Ensuite, guidés par un mystérieux bélier noir offert par Ngesekwa, le dieu du lieu, ils ont migré avant de s’établir à Ngineh (où l’animal vénéré est mort), où ils ont construit le premier palais royal.

Là, en rusant, Saingi I a volé une peau de panthère, l’attribut de pouvoir du chef du group e, et il a déposé ce dernier pour s’imposer comme fon (roi), grâce au soutien de ses frères, et il a fondé la dynastie de Babungo.

Vingt-cinq rois ont succédé au trône de Babungo depuis Saingi I jusqu’au fon qui règne de nos jour s, Ndofoa Zofua III.

L’histoire du royaume depuis ses origines jusqu’à la fin du XIXème siècle est marquée par beaucoup de changements de la résidence royale, par l’expansion du territoire, par les guerres contre des royaumes voisins ou contre des envahisseurs, la prospérité de la civilisation royale et le développement d’un art de cour remarquable sous la pulsion de rois puissants, dont certains sont aussi des sculpteurs.

Une variété de comptes-rendu s, y compris les rapports faits par les premiers visiteurs européens à Babungo à partir de 1889 (l’arrivée du Dr. Zintgraff à la cour du fon Saingi II), témoi gne l’ambiance éblouissante où les gens vivaient au XIXème siècle et dé crit la splendeur de l’art royal et la qualité de la métallurgie et des créations artistiques.